QoS（Quality of Service）
QoSとは 「Quality of Service」 の略。Quality （品質） という語が示す通り、ネットワーク上のサービスにおいて、通信の品質を確保するために用いる技術です。
たとえばIP電話のような通話サービスや動画の配信サービスなどではリアルタイム性が重視されるため、通信の遅延が即「音声や映像が途切れ途切れになってしまう」といった障害につながります。このようなサービスに対して、優先的にネットワークの帯域を確保してあげることでその品質を保証する技術。それがQoSというわけです。
この機能は、主にルータなどのネットワーク機器が備えており、「優先制御」と「帯域制御」という2つの制御に大別することができます。
通常、ルータでは到着した順番にパケットを処理しますが、「優先制御」ではパケットを使用するサービスに応じて優先度を決定し、処理の順番を入れ替えます。優先度の高いパケットを先に送り出すようにするわけです。「帯域制御」では、ルータを通過するパケットの種類に応じて、それぞれの帯域を確保したり制限したりするなどして、通信品質を保ちます。
このようにQoSは、「通信品質を確保するための制御技術」として使われる言葉ですが、より広義には「通信品質」「サービス品質」といった意味も持ちます。特定のサービスにおいてQoSを保証することを、QoS保証と言います。