bps（bits per second）
bpsとは、bits per secondの略で、1秒あたりに転送できるビットの数をあらわす単位です。ビットとはコンピュータ内のデータをあらわす最小単位で、1または0のいずれかが値となります。
コンピュータの扱うデジタルデータとは、スイッチの電気的なON／OFFを示す2進数のデータです。ビットとは、そのON／OFF状態を保持するための最小単位と捉えれば良いでしょう。
たとえばアナログモデムの転送速度である56kbpsとは、1秒間に56k（約56,000）ビットの情報を転送できることを示します。LANの規格である100BASE-TXだと、100Mbpsの転送速度を持ちますので、1秒間に100M（約100,000,000）ビットの情報を送ることができるわけです。
ビットと同様に、コンピュータのデータ量をあらわす単位としてよく用いられるのがバイトです。バイトはビットよりも大きな単位で、8ビットが1バイトとなります。たとえばCD-ROMには650Mバイトのデータを納めることができますが、これをビットであらわすと5,200Mビットということになります。
さて、bpsは転送速度の単位ですから、この単位であらわす数値を用いることで、データ転送に要する時間を計算することができます。たとえばアナログモデムは56kbpsという転送速度です。これでCD-ROM1枚分のデータを丸ごと転送しようとすると、650Mバイト(=5,200Mビット=5,200,000kビット)÷56kビットとなり、1,548分（92,858秒）かかることがわかります。より高速な100BASE-TXでは、650Mバイト （＝5,200Mビット） ÷100Mビット＝52秒となり、同じデータ量でも1分足らずの時間で転送できることがわかります。